La France organisera l'Euro 2016 !

La France organisera l'Euro 2016. Ainsi en a décidé le Comité exécutif de l'UEFA, ce vendredi matin à Genève, au terme d'un vote serré (7 voix à 6 au deuxième tour pour la France aux dépens de la Turquie). Les treize votants ont privilégié la candidature française aux dossiers turc et italien. C'est une demi surprise. On savait que le dossier français était de grande qualité. Son ultime présentation par la délégation française ce vendredi matin à Genève, l'appui sans faille du président de la République Nicolas Sarkozy, venu en personne le soutenir, ont achevé de convaincre les hésitants. Pour la plus grande joie de la Fédération Française de Football (FFF) et de son président, Jean-Pierre Escalettes, qui jouait une carte importante ce vendredi matin à Genève. « C'est une belle journée pour nous », s'est félicité Escalettes après le verdict rendu par Michel Platini .

Une satisfaction aussi pour Platini, le président de l'UEFA, candidat à sa propre succession, et qui jouait lui aussi une partie de son crédit dans cette désignation. Quand le nom de la France est sorti de l'enveloppe, à 13 heures et 5 minutes précises, nul doute qu'il a été soulagé lui aussi...

La candidature de la France, défendue notamment par Nathan, un enfant de 10 ans, a fait mouche. Passionné de football et acteur dans la comédie musicale du Roi Lion, le petit garçon a mené le grand oral de présentation avec brio. Au côté de Jean-Pierre Escalettes, président de la FFF, puis Frédéric Thiriez (président de la Ligue nationale) et Jacques Lambert (directeur général de la FFF), il a indiqué aux membres du comité exécutif vouloir connaître l'Euro 2016 pour tous les enfants ayant son âge et ceux qui n'étaient pas nés lors de la Coupe du monde 1998. Nathan a ensuite accueilli Zinedine Zidane qui s'est remémoré un souvenir de l'Euro 1984.

Le Président de la République Nicolas Sarkozy était ensuite intervenu. « L'Etat français est là, tout ce que nous avons dit, nous le ferons, ce n'est pas l'engagement de la Fédération ou de la Ligue, mais l'engagement de tout un peuple. Tous les Français attendent cet évènement », a-t-il dit. « Votre décision sera la bonne, avait adressé le Président aux 13 membres du comité exécutif de l'UEFA, mais si vous nous donnez l'Euro 2016, vous nous ferez plaisir, et croyez bien qu'on va vous recevoir le mieux possible ». Auparavant, la Turquie, avec son Président de la République Abdullah Gul, et l'Italie, avec Paolo Maldini comme ambassadeur, avaient défendu leur candidature.

FF

«Sans Sarkozy, la Turquie gagnait»

Spoiler:

Le président de l'UEFA Michel Platini a estimé que la présence du président Nicolas Sarkozy avait fait «pencher la balance» en faveur de la candidature française à l'Euro 2016, dont elle a obtenu l'organisation devant la Turquie et l'Italie.

«Etes-vous fier de la décision ?

Je suis président de 53 pays. Il y avait trois formidables candidatures. Cela s'est joué à rien, dans les évaluations et dans la décision finale. Je suis fier pour des tas de raisons. Je suis content parce que la France a gagné et que je suis français, ne l'oublions pas. Et deuxièmement parce que c'était serré, ouvert, ce n'était pas du despotisme présidentiel, sinon les Français auraient gagné 13-0. Là, ç'a été 7-6.

De quel poids avez-vous pesé ?

Le poids... j'ai maigri un peu ces derniers temps, et donc peut-être que j'ai eu moins de poids sur les autres (sourire).

Qu'est-ce qui a fait la différence ?

Je crois que l'arrivée du président de la République a été importante. Déjà la dernière fois, il y a quatre ans pour Pologne-Ukraine, le président de la République était venu. La présence de Nicolas Sarkozy a fait pencher la balance. Ca s'est joué à 7-6. Donc je pense que c'est bien qu'il soit venu.

Mais le président turc était là lui aussi...

Si Nicolas (Sarkozy) n'avait pas été là, la Turquie aurait certainement gagné.

Est-ce sa présence ou son engagement qui a fait la différence ?

Pour arriver à gagner, il faut un engagement de tout le monde. Et la présentation fait souvent vaciller les choses. Pour Paris 2012, la présentation a fait changer complètement et c'est l'Angleterre (Londres) qui a gagné. Je pense que sa présence a été très importante.


Après les difficultés pour Ukraine Pologne en 2012, le fait que la France présente une candidature «sans risque» a-t-il pesé ?

C'est difficile de savoir ce que les treize membres ont pensé. On peut faire tous les beaux dossiers qu'on veut, à la fin il y a treize personnes qui votent. Peut-être qu'après l'Ukraine il valait mieux avoir un pays stable, mais ils auraient aussi pu prendre l'Italie comme pays stable. Je ne suis pas dans leurs têtes.

Justement, quelle position aviez-vous ?

C'était très inconfortable, et pas facile ni pour moi, ni pour le premier vice-président qui est turc. Ce n'est pas facile de savoir quelle politique on doit mener vis-à-vis des gens, si on doit aller les voir, faire du lobbying, leur parler. La politique, c'est l'art du mensonge. Donc c'était compliqué, très compliqué.

Avez-vous néanmoins soutenu la candidature française ?

Elle n'aurait pas gagné, sinon (sourire).

Est-ce un couronnement de carrière en tant que président de l'UEFA ?

Non. Le couronnement, c'est le fair-play financier. C'est passé hier, et c'est un moyen de dire que tous les clubs doivent dépenser l'argent qu'ils génèrent, et ne plus vivre à crédit comme ils l'ont fait pendant des années. Ca, c'est un changement inconditionnel dans l'Europe du football.

Quand les Bleus organisent une compétition, ils la gagnent...

Oui mais c'est dans cinq ans ! Il y aura peut-être trois sélectionneurs entre-temps qui seront passés. Moi, je serai dans la tribune à regarder les matches.»

FF